Een onderwijsassistent ondersteunt leerlingen, docenten en mentoren bij het dagelijkse onderwijs en de organisatie daaromheen. Het doel is om leerlingen zo goed mogelijk te begeleiden bij hun leerproces, ontwikkeling en deelname aan het onderwijs.
De onderwijsassistent biedt leerlingen individuele of groepsgerichte ondersteuning. Dit kan bijvoorbeeld gaan om hulp bij plannen en organiseren en het ontwikkelen van leer- en schoolvaardigheden. Ook vangt de onderwijsassistent leerlingen op wanneer dat nodig is en begeleidt leerlingen in de studieruimte of tijdens huiswerkbegeleiding.
Daarnaast ondersteunt de onderwijsassistent docenten bij praktische en organisatorische werkzaamheden, zodat zij zich zo goed mogelijk kunnen richten op het onderwijs. Denk hierbij aan het voorbereiden van lesmateriaal, ondersteuning in de les en diverse school organisatorische taken.